禅宗与茶道之间的文化联系有着深厚的历史底蕴。最早，僧人们为了解困而饮茶，随着时光的变迁，僧人们开始从文化的层面来理解两者的关系，并最终发展出“禅茶一味”的文化观念。

　　达摩禅师与茶

　　在佛门中一直流传着这样一则故事，说是当年达摩祖师在少室山面壁时，由于过度疲惫，昏昏欲睡--不争气的眼皮总是打架。达摩祖师一怒之下，索性将自己的眼皮割了下来，重重地扔在地上，谁知他的眼皮入土后就立刻长成了一棵树。再后来，达摩祖师得悟出关这棵小树被保留了下来，他的弟子开始采摘这棵树的树叶用来煎饮，没有想到竟然可以起到让人精神集中、提神止睡的作用。而这棵树就是茶树，叶子自然就是茶叶了。

　　当然，这只是故事传说，但是故事背后却反映出茶道与禅宗之间有着极为深厚的佛缘。佛教在中国兴起以后，僧人们由于坐禅的需要，开始与茶结下不解之缘，其核心是“禅茶一味”的理念。因此，在今天当我们谈到茶道的时候，自然就不能离开佛教去空谈，而是要将两者结合起来。

　　佛教不是在中国本土产生的宗教，它从印度发源。当年，佛教刚刚传人中国的时候，寺院里还没有出现饮茶之风，直到禅宗出现，僧人们需要长时间坐禅时，饮茶之风才开始在寺院中盛行，这为茶道的出现创造了条件。

　　僧人们为什么会饮茶

　　僧人们饮茶的原因何在呢？达摩祖师与茶叶的传说在一定程度上回答了这个问题。

　　禅宗讲究坐禅修行，思维专注，有时一次打坐会长达数十天，这样一来，僧人们难免昏昏欲睡。为了提神和醒脑，消除困乏，以便更好地禅坐静修，他们开始喝一种奇特的饮品。

　　《晋书·艺术传》记载：“敦煌人单道开，不畏寒暑，常服小石子，所服药有松、桂蜜之气，所饮茶苏而已。”单道开是东晋时代人，历史上，他曾在昭德寺坐禅修行，常服用有松、桂、蜜之气味的药丸，喝一种将茶、姜桂、橘、枣等合煮的名曰“茶苏”的饮品。茶，能“止渴，令人少眠”因此，饮茶也就成了僧人们打坐修禅时必不可少的一道程序。

　　伴随着禅宗的发展，饮茶也开始在社会上得到普及。这是由于禅宗较为注重圆通的理念，因此能够与中国传统文化相协调，较好地吸收中国传统文化中的宝贵资源，这一点，在茶道文化的发展中是有所体现的。

　　——摘自韩冰著《禅茶一味，佛教与茶道》